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Loin du tumulte touristique et de la canicule, le graal du vététiste ardéchois.
C’est Gérard le piaf qui eut ce matin la géniale idée de nous convier sur les hauteurs cévenoles loin de la canicule de la plaine avec 10°C de moins. Le rendez vous se situait à St-Cirgues (voir) par delà les montagnes, de l’autre côté de l’étonnant Tunnel du Roux (voir), cordon souterrain creusé en 1911 qui aurait du être ferroviaire mais qui ne vit jamais de train faute d’ingénieurs qui n’avaient pas compris qu’en Ardèche, on ne descend pas, on tombe. A l’amont du tunnel, long de plus de 3 km, un autre monde avec un autre climat et une végétation différente. Gérard y avait fixé le départ d’une très belle randonnée d’un côté à l’autre de la ligne de partage entre bassin de la Méditerranée et bassin de l’Atlantique. Évoluant de pistes en chemins souvent discrets, de prairies d’alpage en forêts de fayards parfois séculaires, l’itinéraire plongea la petite équipe au cœur de l’ambiance endémique de ces plateaux isolés à l’histoire riche et mouvementée. Un passage à l’Abbaye cistercienne (XIIème siècle) de Mazan (voir), auréolée des anneaux de feuilles d’or de l’artiste Felice Varini, permit de s’en imprégner et d’imaginer l’époque de ces bâtisseurs et l’ampleur des tourments qui conduisit par la suite à sa ruine. A près de 1300 mètres d’altitude, par une combinaison de sentiers à travers des paysages magnifiques entre genêts et champs de fleurs sauvages à perte de vue, les 4 vététistes rejoignaient rapidement la corniche des Angles sur la profonde vallée de la Fontaulière (voir). Bientôt, aux granites succéda alors le basalte du volcan du Suc de Bauzon (alt. 1464 m – voir) à la silhouette massive et dont on dit par là haut qu’il ne serait pas tout à fait endormi. Finalement, de bosses en bosses, sans la moindre encombre, ni physique ni mécanique, l’équipe retrouvait à vive allure le village de St-Cirgues par une section de la trace de la Grande Traversée de l’Ardèche à VTT qui court du nord au sud du département par cette ligne de crête (voir). A la terrasse ombragée d’une petite guignette sur les rives du Vernazon, chacun s’accorda pour admettre que cette destination est parfaite pour le VTT lorsque l’Ardèche des plaines méridionales subit ainsi les assauts de la canicule. Merci Gérard pour cette lumineuse idée.