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à la faveur de Taranis
Si la météo avait placé en alerte nos proches voisins altigériens pour un fort risque d’orage, l’Ardèche semblait épargnée par les affres de cette dépression creuse venue tout droit de l’Atlantique. Pour aller sur les crêtes et les pentes du Tanargue (voir), il vaut mieux en effet ne pas provoquer les colères de Taranis et s’assurer que les cieux ne le titillent pas. Non sans rester malgré tout vigilants, tous les voyants étaient donc au vert pour revenir sur cette montagne ardéchoise et tenter d’y trouver enfin une descente vers la vallée de la Beaume (voir) à peu près fréquentable à VTT. Après avoir questionné Edmond (www.gayral-edmond.com), insatiable arpenteur de ces pentes cévenoles, 3 comparses décidaient à la fraîche du soir d’aller reconnaître depuis le Col du Merle (voir) le sentier de l’Ouraget qui dévale les pentes jusqu’au hameau de Valousset sur la commune de Laboule (voir), soit une descente de 3,2 km pour un dénivelé de près de 500 mètres. Au départ du Col de la Croix de Millet (voir) l’équipe rejoignait rapidement par la piste le Col du Merle et s’élança sur le sentier. La première partie s’avéra difficile avec plusieurs portages et passages délicats ayant entraîné quelques acrobaties heureusement sans gravité lors de tentatives audacieuses de franchissement. En revanche, après 900 mètres environ de cheminement avec des paysages grandioses, le chemin devint plus accessible tout en restant toutefois technique et souvent sinueux avec de nombreuses épingles. Certaines portions conservent les traces d’anciennes calades. Au fil de la descente, le sentier finit par quitter les genêts pour pénétrer dans des bois de châtaigniers et rejoindre les maisons de Valousset. A l’avis unanime, ce sentier de l’Ouraget s’est révélé beaucoup moins difficile que le sentier des Granges de Laboule parcouru 3 jours plus tôt (voir). Depuis Valousset, il est possible de rejoindre Laboule et de continuer la descente (superbe) jusqu’au pont de la Parot. Toutefois, après cette belle descente riche en émotions et en sensations, l’équipe du jour rejoignait le Col de la Croix de Millet par la longue piste de Bouteillac et de Vernet, bouclant ainsi le tour complet de l’imposant massif de la Cham du Cros (voir) en 3 h environ, sous la menace de gros cumulonimbus obscurs au nord.